内閣府和明治公司1月18日發表，巧克力當中含有的可可多酚（Polyphenol）對於腦機能的研究報告，今後還將進行1200人以上規模的臨床實驗。

        内閣府．科學技術振興機構（JST）從2013年開始成立「革新的研究開發推進計劃」（ImPACT），明治公司加入研究計劃，進行攝取高可可亞含量巧克力對於腦機能的相關研究，結果證實攝取高可可亞含量巧克力（可可亞70%以上）可增加大腦皮質量、提升學習機能（腦部恢復年輕）。 由愛知大學協助進行實驗，從2014~15年間讓45~69歳、居住在愛知縣蒲郡市的347位男女，連續4週攝取高可可亞含量巧克力（1日25g、攝取時間為隨機），接著測驗每個人的BHQ（腦的健康指標值）。結果經由京都大學、筑波大學、理化學研究所等共同解析顯示，GM-BHQ（大腦皮質量）、BDNF（腦源性神經營養因子）明顯增加。

        經由本次結果，預計今後實驗對象將增加至1200人以上，持續研究特定功能成分的作用機序、糖質的相關影響。 BHQ（腦的健康指標值）是由日本獨自開發，利用MRI（核磁共振攝影）診斷出GM-BHQ（大腦皮質量）、神經纖質（FA-BHQ）來做為判斷腦部健康指標的方法。

        以往在衡量腦力的指標只注重「IQ」，近年來各國開始積極研究腦部疾病的相關研究。内閣府表示，為了預防腦部疾病、維持健康，隨著年齡的增長民眾還應該同時加強預防失智症、改善大腦認知功能，因此BDNF（腦源性神經營養因子）逐漸受到矚目。