以往說到青汁,讓人覺得有澀味而不容易入口,而近年來追求增加使用好喝的原料而翻轉印象。其中,有一個原因是使用大麥嫩葉做為原料。例如甘藍、長命草有特殊苦味及濃重草味,相較之下大麥嫩葉澀味較少,因此目前青汁市場上約有5成,使用大麥嫩葉做為主要原料。
大麥嫩葉粉末,是使用禾本科植物的大麥幼苗經過冷凍乾燥、粉碎,加工製成淡綠~濃綠色的粉末。東洋新藥公司以專利技術的超微粉碎法生產的大麥嫩葉粉末,從原料種植到產品加工,均在自社一貫製造。原料講求新鮮,從收割到製成粉末的過程在24小時之內完成。當中除了豐富膳食纖維,還含有β-胡蘿蔔素(β-carotene)、維生素C、葉酸等維生素類,鐵質、鈣質等礦物質類,可輕鬆補充多種營養成分。
至今研究並且已經確認包括改善排便、抑制血中中性脂肪升高、改善大腸癌、改善潰瘍性結腸炎、促進鈣質吸收、改善腸道環境等作用。當中,該公司以大麥嫩葉由來的膳食纖維取得特定保健用食品,可宣稱「改善排便」、「抑制餐後血糖値上升」等2個保健功效。
另外,大麥嫩葉和同樣是綠色代表性原料的抺茶相比,除了有較少的特殊苦味,還因為不含咖啡因,可適用於年齡層較廣的消費者。